De best uitgewerkte plannen.
De afgelopen weken had mijn dochter Amy een ambitieus vader-dochteravontuur voor ons gepland. Ze had een week vrij, dus we zouden de John Day Fossil Beds en Crater Lake in Oregon bezoeken, en daarna Mt. Shasta in Noord-Californië beklimmen. De prijs van benzine en haar onwil om haar hond TJ een week alleen te laten, zorgden echter voor een wijziging in de plannen. In plaats daarvan besloot ze een paar verschillende avonturen in de omgeving van Helena te doen – allemaal hondvriendelijk en sommige vadervriendelijk.
Laat de staycation beginnen.
Ik heb Amy ervan overtuigd dat we beginnen met een tweedaagse backpacktocht van één nacht op de Continental Divide Trail (CDT) tussen Lewis & Clark Pass en de Dearborn River. Een paar jaar geleden heb ik een heen-en-weerwandeling gemaakt van L & C Pass naar Caribou Peak. Het was een lange dag (22 mijl), maar ik was onder de indruk van het gebied en wilde het aan Amy laten zien. Het leek me leuk om ook het volgende stuk te lopen – het stuk tussen Caribou Peak en de Dearborn River. Dus zondagavond lieten we mijn auto achter aan het einde van de trail in Dearborn Canyon (70 mijl rijden van Helena) en maandagmorgen gaf mijn zoon Keith ons een lift naar de Alice Creek Trailhead ten noordwesten van Lincoln (60 mijl rijden van Helena) om onze wandeling van 28 mijl te beginnen.
De grote kloof.
De wandeling was moeilijker dan ik me herinner – het dragen van een rugzak van 30 lb. neemt een deel van het plezier van wandelen weg, maar het weer was perfect en de wandeling was alles wat ik had gehoopt. Ik vind het geweldig dat het gedeelte van CDT van L & C Pass tot Caribou Peak vrijwel de hele weg recht op de Continental Divide blijft, met een fantastisch uitzicht in alle richtingen. Ongeveer 10 mijl na de wandeling zakt de CDT onder de daadwerkelijke continentale kloof – ongeveer waar we het pad verlieten om Caribou Peak te beklimmen. We begonnen om ongeveer 8.45 uur te wandelen en bereikten de top van Caribou om 15.30 uur. (Foto Tour)
Boven de CDT.
Na bijna een uur perfecte toptijd volgden we de kloof naar beneden en vervolgens omhoog en over een andere piek, voordat we weer bij de CDT kwamen en deze volgden naar een mooie weide waar we maandagavond kampeerden. We sliepen goed na 16,7 mijl te hebben gelopen, inclusief 5000 voet hoogteverschil.
Wat gaat omhoog. . .
Dinsdag was ook geweldig, maar anders dan dag #1. We liepen 11,9 mijl, meestal bergafwaarts door beboste gebieden, ver onder de eigenlijke kloof. Het hoogtepunt was het lopen van de laatste 4-5 mijl langs de Dearborn River. Het zou leuk geweest zijn om te stoppen om te zwemmen in Devils Glen, een spectaculaire reeks watervallen, maar de Dearborn woedde van de lenteafvoer.
Leeftijd is belangrijk.
Toen we dinsdag om 16.30 uur terugkwamen in Helena, nam ik drie Ibuprofen met een liter Pedialyte on the rocks voor een achtervolger. Ondertussen was Amy haar volgende avontuur al aan het plannen – nog een tweedaagse reis van één nacht met TJ op de CDT van Rogers Pass naar Stemple Pass. Woensdagochtend hebben we haar auto bij Stemple Pass gedropt, daarna heb ik haar en TJ naar Rogers Pass gebracht. Ik keerde terug naar Helena voor een dutje.
